De mannen van HGC gaan evenals de hockeyers van Eindhoven op voor de nacompetitie. In Eindhoven beschouwen ze de promotie-/degradatie-play-offs als een goede prestatie, maar in het Wassenaarse kamp had niemand vooraf rekening gehouden met deze cruciale wedstrijden. Om bij de spelers een schokeffect teweeg te brengen zette het HGC-bestuur coach Ronald Hugers aan de kant.

Vanwege zijn full-time baan naast het hockey kon Ronald Hugers bij HGC niet drie keer per week op het veld staan. Foto: Archief Jeroen van Bergen. 

Het met 4-1 verloren duel tegen Pinoké van afgelopen zondag zorgde ervoor dat HGC zijn plek tijdens de reguliere competitie niet heeft kunnen veiligstellen. De nummer 10 van de ranglijst moet daarom op 20, 21 en eventueel 25 mei aan de bak tegen de beste nummer 2 van de overgangsklasse. Hurley en HDM gaan komende week onderling uitmaken wie het op die bewuste datum op gaat nemen tegen de ooit nog gedoodverfde titelkandidaat.

Eindspurt

De tegenvallende prestaties van dit seizoen heeft het HGC-bestuur doen besluiten om coach Ronald Hugers per direct te vervangen door Marc Delissen. De ex-international had vorig jaar de getergde selectie nog onder zijn hoede. Ook toen verliep het seizoen niet zonder slag of stoot. De heren stonden praktisch het hele jaar met de rug tegen de muur, maar konden door een knappe eindspurt uiteindelijk een knappe zesde plaats afdwingen.

Verrassing

Dit jaar ging het dus mis. HGC eindigde als tiende en speelt voor het eerst in de geschiedenis van de club om lijfsbehoud. Tijdens deze cruciale wedstrijden zal Hugers er dus niet meer bij zijn, zo besloot het HGC-bestuur. De beslissing zou volgens een persbericht in goed overleg tot stand zijn gekomen. Hugers zelf werd echter overvallen door het bericht. "Het bestuur kwam ermee. In hun ogen was het beter dat ik niet verder zou gaan. Het verraste mij wel. Er is natuurlijk het nodige gebeurd binnen de club, maar ik had niet verwacht dat ik het seizoen niet af zou maken."

Fulltime

Voorafgaande aan het seizoen had Hugers al zijn twijfels of hij wel aan de slag moest gaan in Wassenaar. "Na lang dubben ben ik toch naar HGC gegaan", zegt hij. "Mijn grootste bezwaar was dat ik denk dat je als hoofdklasseclub een fulltime trainer moet hebben. Ik heb naast mijn coachingsactiviteiten een fulltime baan en doe het hockeyen erbij. Ik kon tijdens het seizoen dus niet drie dagen per week op het hockeyveld staan. Op die manier doe je het team en de club tekort."

Onvoldoende invloed

Ook al is Hugers verbaasd over zijn ontslag, hij begrijpt de beslissing wel. "Het tegen degradatie hockeyen is al drie jaar een gegeven. Dat heb ik nu van dichtbij mee mogen maken. Maar uiteindelijk blijf je als coach verantwoordelijk voor het totale proces. Doordat ik niet altijd even nadrukkelijk aanwezig heb kunnen zijn, heb ik onvoldoende invloed uit kunnen oefenen op het geheel. Wat dat betreft, had ik beter moeten luisteren naar m"n eigen zorgen die ik vooraf al had."

Clubbelang

Hugers heeft ondanks de tegenvaller geen rancune jegens HGC. "Ik hoop dat dit het gewenste resultaat zal hebben voor de club. Ik ben namelijk nog altijd van mening dat het clubbelang voor het persoonlijke belang gaat. In die zin heeft het bestuur in al zijn wijsheid deze beslissing moeten nemen." De afgedankte coach weet niet of hij lijfelijk aanwezig zal zijn bij de beslissende promotie-/degradatie-play-offs, maar wenst zijn spelers het allerbeste toe.

Contrast

De hockeysport neemt volgens Hugers een andere wending aan. "Coaches zoals ik zijn een uitstervend ras aan het worden. Er komt tegenwoordig zoveel bij kijken. Neem de videoanalyses. Ik heb zelf nooit de keuze willen maken voor fulltime hockeycoach. Ik heb altijd gehouden van het contrast tussen de sport en de andere dingen in het leven. Dit zal ik dan ook blijven doen." Hugers, die enige tijd geleden het HGC-bestuur al had laten weten dat hij na dit seizoen niet door wilde gaan in Wassenaar, is momenteel bezig met een andere club. Dit zal hoogstwaarschijnlijk geen hoofdklasseclub zijn. (MdG)